Le Heijunka est une méthode Lean pour réduire les irrégularités dans un processus de production et minimiser les risques de sursollicitation. Le terme heijunka vient du japonais et signifie littéralement « nivelage ». Il peut vous aider à réagir aux variations de demande et à utiliser au mieux votre capacité.
En mettant en place le Heijunka, vous pouvez arrêter de produire en lots et commencer à traiter les commandes en fonction de la demande des clients. Cela vous permettra de réduire vos coûts de stocks, car vous aurez moins de biens en réserve attendant d’être achetés lorsque le volume des commandes est bas.
D’autre part, votre processus et votre équipe seront protégés contre la sursollicitation lorsque la demande augmente brutalement, car vous produirez de la valeur en respectant votre takt time, ou autrement dit, votre taux de vente moyen.
L’exemple le plus notable d’entreprise utilisant le Heijunka est Toyota. Le constructeur automobile japonais a depuis longtemps abandonné la méthode de travail traditionnelle par lots et préfère programmer l’assemblage des voitures sur une ligne de production selon la demande.
Le Heijunka vous permet de produire des biens et proposer de la valeur à votre clientèle à un rythme stable afin que vous puissiez réagir aux fluctuations en fonction de votre demande. À cette fin, la méthode a deux façons de niveler la production :
- Nivelage par volume
- Nivelage par type
Nivelage par volume
Lors de l’établissement d’un flux continu de travail, vous devez arrêter de traiter le travail par lots afin de ne produire que ce qui est commandé et de maintenir vos coûts de stocks bas.
Dans sa forme pure, le Lean vous apprend que vous ne devriez lancer un nouveau travail que lorsqu’une commande arrive. Cela peut toutefois ne pas être une solution pragmatique dans des sociétés ayant un flux constant de nouvelles commandes et qui doivent simplement adapter leur flux de travail pour répondre à la demande.
Le Heijunka vous permet de niveler votre production selon le volume moyen des commandes que vous recevez.
Par exemple, si votre demande moyenne est de 20 commandes par semaine, mais que le nombre varie selon les jours (par ex, lundi 3 ; mardi 10 ; mercredi 5 ; etc.), il serait judicieux d’appliquer le Heijunka afin de niveler la production par volume.
Ainsi vous pouvez mettre en place un flux de travail stable et traiter 5 commandes par jour afin de répondre à la demande moyenne à la fin de la semaine.
En agissant ainsi, vous pourrez faire fonctionner votre processus en permanence sans pression supplémentaire lorsque le nombre de commandes augmente brutalement durant la semaine.
Nivelage par type
Le Heijunka est également applicable lorsque vous gérez un portefeuille de produits. Il vous permet de niveler la production selon la demande moyenne pour chaque produit du portefeuille et d’organiser votre travail en fonction.
Le principe reste le même, vous pouvez créer assez de chaque produit pour répondre à la demande moyenne pour le portefeuille de produits.
Par exemple, si vous recevez en moyenne 10 commandes par semaine pour le produit A, 2 pour le produit B, 5 pour le produit C et 3 pour le produit D, vous devez niveler votre capacité afin de produire un total de 20 produits par semaine.
Toutefois, dans ce cas, vous devez utiliser le Heijunka afin de niveler davantage la production afin de suivre la demande pour chaque produit.
Face à ce défi, Toyota a développé un outil baptisé la boîte Heijunka afin de visualiser le nombre de véhicules à produire pour chaque modèle.
Qu’est-ce que la boîte Heijunka ?
Une boîte Heijunka est un outil de planification utilisé pour visualiser les tâches qui doivent être réalisées afin de répondre à votre demande des clients moyenne.
Il s’agit fondamentalement d’un système qui visualise les commandes de chaque produit et, selon la demande moyenne, nivelle une séquence de production pour atteindre un flux optimal.
Boîte Heijunka
La boîte Heijunka typique ressemble à une grille divisée par type de produit et la quantité à en produire par jour de travail de la semaine.
Les lignes horizontales représentent chaque produit du portefeuille, tandis que les colonnes sont dédiées à chaque jour de travail de la semaine. Chaque case sert de conteneur aux tâches programmées que votre équipe doit réaliser.
La boîte Heijunka peut être visualisée de différentes façons. Vous pouvez la dessiner sur une surface plane comme un mur ou une fenêtre et placer les tâches à effectuer dessus à l’aide de post-it, ou créer une véritable boîte, suivant vos préférences.
En fonction de votre takt time, vous devriez placer plusieurs ou aucune commande dans chaque case. Dans le système de production Toyota, chaque élément de la boîte Heijunka est une carte Kanban qui passe ensuite à travers les étapes du processus de fabrication.
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